В основе праздника лежит церковное повествование о введении Девы Марии в Иерусалимский храм. По этой легенде, родители Девы Марии, праведные Иоаким и Анна, к старости были бездетные, но, получив весть о рождении ребенка, решили посвятить ее Богу.
Когда ребенку исполнилось три года, святые родители выполнили обещание и привели Пречистую Марию в Иерусалимский храм. К нему вела лестница в пятнадцать высоких ступеней, по числу 15 степенных псалмов, воспевавшихся здесь священниками и левитами. Казалось, что ребенку не под силу преодолеть этот путь, но как только ее поставили на первую ступень, укрепляемая силой Божьей, она быстро преодолела остальные ступени и взошла на верхнюю. Затем первосвященник, по внушению свыше, ввел Пресвятую Деву в Святое святых, куда из всех людей только раз в году входил первосвященник с очистительной жертвенной кровью. Такому восхождению, доступному только взрослым людям, удивились все присутствующие и особенно св. Захария. Как исполненный Святого Духа пророк, он сказал Анне: "Благословен твой Плод и приведенная тобою".
Для христиан имеет большое значение не только событие, которое упоминается в этот день, но и пример, который подали родители будущей Богородицы, направив свою дочь к Богу с раннего детства. Тем самым они указали ей истинный путь в жизни, который привел ее со временем к тому, что именно Мария была избрана Богом для осуществления замысла о спасении человечества как земная мать Иисуса Христа. Рассматривая поступок Иоакима и Анны в качестве примера для наследования, церковь призывает верующих воспитывать своих детей уже с раннего возраста в духе христианских ценностей и добродетелей.
Глубокой тайной покрыта земная жизнь Богородицы от младенчества до вознесения на Небо. Сокровенна была и Ее жизнь в Иерусалимском храме. Но в Церковном предании сохранились сведения о том, что во время пребывания Пречистой Девы в Иерусалимском храме она воспитывалась в обществе благочестивых дев, прилежно читала Священное Писание, занималась рукоделием, постоянно молилась и возрастала в любви к Богу